9月8日，首届兰花奖颁奖典礼在北京举行。在这一由中国外文局发起、面向全球的国际文化大奖中，纽约茱莉亚学院荣休院长兼首席中国事务官、天津茱莉亚学院理事会主席约瑟夫·W·波利希（Joseph W． Polisi）成为终身荣誉奖的唯一获奖人。

“能获这个奖我荣幸之至！”获奖后，波利希激动地说，“希望未来无论是我还是天津茱莉亚学院，都能继续通过音乐和艺术促进东西方对话，搭建文化桥梁，更好地拉近两个国家之间的距离。”

“音乐是跨越国界的语言，将人类共同价值和共通情感化作音符节拍……他秉承艺术造福人类的信仰，用拂煦人心的音乐涌动大洋彼岸的云，为中美民间交流深情交响、桃李芬芳。”这是本届兰花奖写给波利希的颁奖词。波利希却不止一次表示：“这个奖项并不只属于我一个人，它也属于纽约茱莉亚学院和天津茱莉亚学院，更离不开多年来天津乃至中国相关部门、合作伙伴的支持。”

波利希是美国艺术与科学学院院士、音乐教育家，也是纽约茱莉亚学院历史上任期最长的院长。2015年正是他代表纽约茱莉亚学院在美国宣布了筹建天津茱莉亚学院的消息。

“每一次来到中国、来到天津，我都能感受到天津茱莉亚学院的发展与变化。天津是一座文化底蕴深厚、中西合璧的城市，几年前我有幸成为了天津市荣誉市民。我会将此次获奖的奖金全部捐给天津茱莉亚学院教育发展基金会，用于支持学院未来的艺术计划。”波利希说。

“我们迎来了世界一流水准的教师团队和来自全球的音乐学子，研究生中约60％是中国学生，约40％是国际学生。”波利希倍感自豪，“茱莉亚将在中国扎根，我们也早已把自己看作是中国人的‘同事’。建院以来，我们尝试开展了多个国际合作交流项目，明年2月天津茱莉亚学院教师还将赴美，与纽约的同事进行联合演出。”

作为国际文化大奖，兰花奖设终身荣誉奖、杰出成就奖、友好使者奖三个奖项，旨在表彰奖励全球范围内对中外文化交流、文明互鉴作出突出贡献的外籍人士或机构。