2024年3月11日，市外办副主任郭强会见神户国际交流中心常务理事佐佐木昇一一行，双方就拓展深化天津与神户的友城关系深入交换意见。

郭强首先对佐佐木常务理事专程来津访问表示欢迎，并简要回顾了天津与神户友城发展历程。他强调，半个多世纪来，两市在港口物流、医疗卫生、城市绿化、动物繁殖研究、文化体育等领域取得了丰硕的成果，两市人民结下了深厚的友谊。这些成就的取得，离不开神户国际交流中心天津代表处发挥的独特作用，特别是去年，为纪念两市结好50周年，市外办与天津代表处通力协作，举办了一系列精彩纷呈的活动，在两市友城交往史上留下了浓墨重彩的一笔。希望双方继续保持密切沟通交流，进一步深挖两市合作潜力，放大合作效能，更好地造福两市人民。

佐佐木昇一表示，神户方面对天津的友城关系高度重视，因此他特意将天津作为首次访华的第一站，通过实地参观，对天津发展的巨大成就感到震撼和欣喜。多年来，神户国际交流中心天津代表处与天津市外办保持着良好的合作关系，希望双方继往开来，共同推动两市友好合作关系再上新水平。