《史记•管晏列传》写了两个春秋时期的著名宰相——管仲与晏婴的故事。初读的时候，还以为司马迁将管仲与晏婴合传是因为二人皆是有功于齐的名相，后细细品味，方悟出司马迁之深意。
    司马迁写管仲，是以“鲍叔让贤”和“管仲为政”为主要内容，突出的是管仲之才，而写晏婴则是以他的“赎贤”、“荐贤”和“节俭力行”为主要内容，突出的是晏婴之品。 一句“九合诸侯，一匡天下，管仲主谋也”，尽显司马迁对管仲之才的赞赏，但接下来司马迁写道：“管仲，世所谓贤，然孔子小之。”孔子曾说：“管仲之器小哉！”依据管仲“不俭”和“不知礼”两点，对管仲的人品给予了否定。但说到晏婴，司马迁的钦佩之意便油然而生，“以节俭力行重于齐。既相齐，食不重肉，妾不衣帛”，尤其是结句：“假令晏子而在，余虽为主执鞭，所忻慕焉。”他对晏婴的仰慕之情真是触动人心。 晏子的机敏与才智绝不亚于管仲，但“三世显名于诸侯”的晏婴并没有学管仲去“富拟于公室”，而是一生节俭，廉洁奉公。齐景公见晏子家中清贫，多次派人给他送钱财、粮食、车马，但都被他一一谢绝了。
    管、晏二人在才名与功名上可以相提并论，但在人品上，管仲却远逊于晏婴。至此，司马迁将二人合传的另一深意可以明见了，那就是他将管仲和晏婴放在一起两相对比，互为镜鉴，使后人能从中悟出一些为官为人的道理。